阿基米德說（shuō）：“如果給我一個支點，我可以撬（qiào）起地球。”那麽，您呢（ne）？您能拉起（qǐ）比您重（chóng）幾倍甚至幾（jǐ）十倍的物體嗎？答案是肯定的。隻要借助一種叫做差動滑（huá）輪（lún）的裝置——手拉葫蘆就能輕易（yì）地做到。正所謂假輿馬者，非（fēi）能走（zǒu）也，而致（zhì）千裏。
以起重鏈條按一定（dìng）繞法將定滑輪和動滑輪連接起來（lái），就（jiù）組成了差動滑輪。起重（chóng）鏈條為閉合環鏈。該裝置自（zì）身設有製動設施，使重物不致自行落下。隻需以很小的拉力，向下拉動起重鏈條，吊著的（de）重物便（biàn）會慢慢上（shàng）升。由於該裝置操作簡單而膂力驚人，應用又很安全，故（gù）而工人稱之為“神仙葫蘆”。
手拉葫蘆為何膂力驚人呢？秘密（mì）全在於定（dìng）滑輪之上，它是由兩個半徑差不多的有凹槽的圓盤連結成的一個（gè）普通的動滑輪，該動滑輪與定滑輪按照（zhào）一定繞線方法聯係起來（lái），該即為差動滑輪。當有重（chóng）力拉動起重鏈條使定滑輪轉動一周時，大輪卷起的鏈長等於大圓周長，小輪放下（xià）的鏈長等於小圓周長，此時手拉動的距離為大圓周長，被吊重物（wù）上升的（de）高度為兩圓（yuán）周之差的一半。由於兩圓半徑很接近，重物上升的高度是很小的。
因此，動力（lì）僅為物（wù）重的1/20。因此（cǐ），手拉葫蘆（lú）是極（jí）為省力（lì）的手動葫蘆。然而，請您注意：手拉葫蘆越省力，起升速度就越慢，二者成反相（xiàng）關（guān）。
